نظرا لأهمية هذه الخلايا و قدرتها على لعب دورا هاما جدا في عالم الطب و العلاج في المستقبل القريب, قررت أن اكتب هذا المقال.  

أولا تعريف الخلايا الجذعية:

 هي عبارة عن خلايا غير متخصصة و غير مكتملة الانقسام, و تكمن أهميتها في قدرتها على التشكل على شكل أي نوع من خلايا الجسم الأخرى.

  1. من وظائف هذه الخلايا إصلاح و تعويض خلايا الجسم التالفة بشكل مستمر:

تمتلك هذه الخلايا القدرة على البقاء على حالتها الأساسية أو التخصص لتصبح خلايا اكثر تعقيدا مثل خلايا العظم أو العضلات.    

2. جميع أنواع الخلايا الجذعية تشترك في ثلاثة خصائص رئيسية:

أ). لديها القدرة على الانقسام و التجدد.  

بـ). ليست متخصصة في أي نوع من الوظائف الحيوية.

جـ).لديها القدرة على إنتاج خلايا تخصصية جديدة.  

  هناك نوعان أساسيان من الخلايا الجذعية و أخر فرعي:

أ). الخلايا الجذعية الجنينية: و هي عبارة عن خلايا جذعية مستأصلة من البيضة الملقحة في المختبرات الطبية و هي في طورها الجنيني (عمرها أربعة أو خمسة أيام) و يتم استخدامها للأغراض البحثية. 

– معظم الأبحاث التي تجري على هذا النوع من الخلايا تكون مجراه على خلايا إنسانية أو خلايا مستخرجة من الفئران

  ب).الخلايا الجذعية البالغة: هذه الخلايا عبارة عن خلايا جذعية متواجدة مع الخلايا المتخصصة في الأجسام كاملة النمو, تكمن وظيفتها في استبدال و تعويض الخلايا المتضررة أو الخلايا الميتة. الى هذه اللحظة العلماء يجهلون منشأ هذه الخلايا.    اكتشفت هذه الخلايا بعد اكتشاف الخلايا الجنينية, و كان اكتشافها عبارة عن مفاجأة سارة للعلماء حيث يعتقد الكثير من الباحثين انه يمكن استخدام هذه الخلايا كبديل لعمليات زرع الأعضاء.  

  ثانيا الاستخدامات المحتملة للخلايا الجذعية:   هناك العديد من الاستخدامات للخلايا الجذعية و من هذه الاستخدامات ما يلي:

•دراسة الخلايا الجذعية الجنينية تساعد العلماء على فهم كيفية تطور نمو الإنسان من خلية واحدة الى جسم كامل. هذه الدراسات سوف تساعد العلماء على فهم كيفية حدوث الأمراض الوراثية و التشوهات الخلقية.

  •تتيح الخلايا الجذعية للعلماء و الباحثين القدرة على تجربة الأدوية الطبية بطريقة متميزة, حيث أنهم بمساعدة هذه الخلايا يستطيعون تجربية الأدوية مباشرة على خلايا جسم الإنسان في المعامل الطبية دون أية مخاطر و بتكلفة قليلة. ذلك لأنهم قادرون على إنتاج خلايا متخصصة داخل المختبرات بالتأثير على الخلايا الجذعية و جعلها تنقسم على الشكل الذي يردونه.  

•اهم استخدام للخلايا الجذعية هو استخدامها في انتاج خلايا متخصصة جديدة يمكن زرعها داخل أعضاء جسم الإنسان المصابة و استبدال الخلايا التالفة.  يسمى هذا النوع من العلا ج بـ (cell passed therapies) أي علاج عن طريق الخلايا. في يومنا الحالي يلجأ الأطباء لزراعة الأعضاء في مكان الأعضاء التالفة و لكن الطلب على هذه الأعضاء أكثر بكثير من الكمية المتواجدة. في حال نجاح تجارب الخلايا الجذعية الحالية في انتاج و زراعة الخلايا التخصصية سيتمكن الأطباء من علاج عدد كبير من الأمراض.   و جد العلماء انه عند زرع الخلايا الجذعية في العضو المصاب تقوم هذه الخلايا باستبدال و اصلاح الخلايا التالفة في ذلك العضو مما يغنى الأطباء عن استبداله بعملية زرع للأعضاء.    على سبيل المثال: لو استطاع العلماء ان ينتجوا خلايا عضلات قلبية سليمة في المختبرات, و نقلها بشكل سليم للمريض, لأمكنهم علاج الكثير من أمراض القلب.  

  العلاج بالخلايا الجذعية: يتوقع الأطباء أنهم يمكنهم علاج الكتير من الأمراض باستخدام هذه الخلايا و منها ما يلي:

• داء ألزهايمر

• الأمراض الناتجة عن اصابة الحبل الشوكي

• الجلطات

• السرطان

• أمراض القلب

• السكري

• الحروق والتهاب المفاصل  استطاعت الخلايا الجذعية إبهار العالم بقدرتها على علاج عدد كبير جدا من الأمراض. في كل يوم تزداد استخدامات الخلايا الجذعية و تدخل في علاج أمراض جديدة. هي بلا شك أمل كبير للكثيرين.